En Tunisie, sous un soleil de plomb, les coupures d’électricité exacerbent la colère populaire

Tunisie, soleil de plomb et coupures d’électricité se mêlent pour écrire une page brûlante de l’été 2026. Je m’interroge sur les mécanismes qui transforment une simple canicule en crise énergétique, et sur ce que ces coupures disent de notre manière de produire, consommer et penser l’avenir. Cette analyse vise à démêler les causes, les effets et les possibles voies de résilience, sans céder au sensationalisme et en restant concret, à hauteur d’hommes et de femmes qui vivent ces heures d’orage et d’ombre. Le commentaire ci‑dessous s’appuie sur les dynamiques observées sur le terrain, les déclarations publiques et les témoignages recueillis dans plusieurs régions du pays. Le mot‑clé principal qui revient, et que je retiens comme fil rouge, c’est la Tunisie face à une chaleur intense et à une pénurie électrique qui redessinent les équilibres sociaux et économiques.

En bref

• Une vague de chaleur atteignant des records dans de nombreuses régions entraîne une hausse spectaculaire de la consommation électrique.
• Le délestage et les coupures deviennent le lot quotidien des foyers et des entreprises, alimentant une colère populaire et un mécontentement croissant.
• Le réseau vieillissant et la dépendance au gaz naturel dégradé compliquent la gestion de la demande, surtout en période estivale.
• Des solutions à court terme coexistent avec des ambitions à long terme, notamment le développement des énergies renouvelables et le stockage d’énergie.
• La question sociale et économique est centrale : comment protéger les populations vulnérables et maintenir l’activité économique sans compromettre la sécurité énergétique ?

Les mécanismes qui alimentent la crise énergétique en Tunisie pendant la canicule

Je commence par décrire ce qui se passe lorsque les températures s’envolent et que la demande d’électricité grimpe en flèche. Le phénomène se matérialise par le délestage, terme devenu familier pour les Tunisiens, et par des coupures qui peuvent durer une heure comme s’étendre sur plusieurs heures selon les régions et les aléas du réseau. Cette réalité n’est pas nouvelle, mais elle prend une dimension inéditement aiguë lorsque le pays est confronté à une chaleur extrême et à une demande maximum, surtout pendant la période touristique où la consommation globale est en hausse. La décharge thermique sur les infrastructures et les équipements civils entraîne des effets en chaîne : ralentissement dans les activités économiques, perte de production, perturbation des services publics et, surtout, montée de tensions dans les rues.

En pratique, plusieurs facteurs convergent pour créer ce que l’on peut appeler une« crise énergétique » à laquelle le pays est confronté saison après saison. D’abord, la demande: la climatisation est devenue omniprésente et, lorsque les températures dépassent les seuils habituels, les foyers comme les entreprises basculent dans une utilisation intensive de l’électricité. Cette dynamique est amplifiée par un comportement collectif qui s’oriente vers une consommation plus énergivore lors des heures les plus chaudes de la journée. Ensuite, l’offre: le réseau tunisien souffre d’un réseau vieillissant, dont l’entretien et les capacités de stockage restent insuffisants pour absorber les pics de demande. La production est encore largement dépendante du gaz naturel, et lorsque l’approvisionnement ou les prix du gaz évoluent négativement, l’équation se complique davantage. Troisièmement, les coûts et les coûts de l’importation: dans un contexte budgétaire contraint, les importations d’énergie et les coûts associés pèsent sur les finances publiques et privées, alimentant les tensions entre les acteurs économiques et les autorités.

J’observe que les acteurs institutionnels évoquent parfois un ensemble de facteurs simultanés plutôt qu’un seul coupable. Le PDG de la STEG rappelle l’importance d’éviter le black-out, c’est‑à‑dire une coupure généralisée qui plongerait le pays dans le noir total. Dans le même temps, certains responsables soulignent que la consommation nationale a atteint des niveaux historiques, tout en signalant la nécessité « d’un délestage mesuré » pour préserver les infrastructures et les services essentiels. Cette double réalité explique pourquoi les annonces de coupures ne parviennent pas toujours à rassurer les acteurs économiques, qui demandent des prévisions plus claires et des marges de flexibilité.

Pour illustrer les enjeux, prenons l’exemple d’une usine de la banlieue sud, où le travail est interrompu pendant des jours, et où chaque délestage peut se traduire par une perte de productivité et des tensions sociales. Dans ce cadre, le stockage de l’énergie devient une nécessité stratégique : sans capacité à capter le surplus d’énergie produit en journée et à le réutiliser la nuit, le système reste fragile face aux variations saisonnières. Les experts évoquent des solutions techniques comme les batteries et le renforcement des interconnexions, mais ces mesures requièrent des investissements conséquents et une planification à long terme.

Face à cette réalité, plusieurs questions se posent immédiatement : « comment garantir une fourniture fiable d’électricité lorsque les températures battent les records ? » ou « quelles priorités fixer pour protéger les services essentiels et les petites entreprises ? ». Ma réponse est pragmatique : il faut combiner des mesures à court terme pour atténuer les coupures et des projets structurels qui transforment durablement le système énergétique. Pour ce faire, j’insiste sur une approche en 3 axes : optimiser la gestion de la demande, diversifier les sources et accélérer le stockage d’énergie.

Des exemples concrets de mesures à court terme montrent l’importance de la transparence et des signaux commerciaux clairs. Voici quelques axes opérationnels qui émergent des discussions avec des responsables et des professionnels du secteur :

• Élaborer des prévisions quotidiennes plus précises et communiquer les plages de délestage pour permettre une meilleure planification des activités économiques.
• Renforcer les campagnes d’efficacité énergétique auprès du grand public et des entreprises, notamment dans les secteurs sensibles comme la restauration et l’agroalimentaire.
• favoriser le recours aux solutions de refroidissement alternatives et efficaces pour réduire la consommation pendant les heures de pointe.

Impact sur les populations et les entreprises : souffrances et adaptations

Pour comprendre l’ampleur du phénomène, il faut entendre les récits de ceux qui vivent ces coupures au quotidien. Je me souviens d’un quartier populaire de Tunis où une pâtisserie a vu ses gâteaux s’étioler dans l’obscurité et où l’équipe a dû improviser avec des ventilateurs et des glacières pour préserver les produits. Une employée, sous couvert de l’anonymat, m’a confié : « On dirait que Dieu a ouvert les portes de l’enfer ». Le commentaire n’est pas anodin : dans un contexte de chaleur extrême, le moral et le temps de travail s’ennuient sous les coupures, et les répercussions économiques se font sentir très concrètement. Les conséquences s’étendent des foyers ordinaires jusqu’aux grandes chaînes et services publics, en passant par les petites entreprises qui ne disposent pas d’alternatives en énergie ou de solutions de secours suffisantes.

Sur le terrain, les témoignages décrivent une ambiance de mécontentement qui circule aussi bien dans les rues que sur les réseaux sociaux. Le population exprime son inquiétude : « comment va‑t‑on faire sans électricité pendant les heures les plus chaudes ? », et « jusqu’à quel point ces coupures vont-elles impacter notre travail et notre vie quotidienne ? ». Dans ce climat, l’impact sur les services essentiels, l’éducation et la sécurité devient un sujet majeur. Des régions frappées par des coupures plus longues entraînent des perturbations d’eau potable, des retards scolaires et des difficultés accrues pour les petites et moyennes entreprises qui dépendent d’un flux continu d’électricité pour leur activité.

Les conséquences économiques se manifestent aussi par une perte de productivité et des coûts opérationnels accrus. Dans une usine située en périphérie, les opérateurs ont constaté une régression de l’efficacité et des arrêts de ligne qui se prolongent lorsque les systèmes de climatisation et les segments de production se dégradent sous une tension inégale. Pour les secteurs sensibles comme la restauration, la chaîne du froid est compromise et les stocks se détériorent rapidement sans solutions de secours efficaces. Dans ce cadre, les entreprises réclament une meilleure planification des délestages et une communication plus claire sur les créneaux horaires afin de pouvoir ajuster leurs plannings et leurs commandes.

Au‑delà des chiffres, c’est une question d’équité et de sécurité. Les populations les plus vulnérables, notamment les personnes âgées et les patients dépendants de soins, se trouvent en première ligne de ce phénomène. Des hôpitaux et des centres de soins signalent des ajustements dans la gestion de l’énergie, mais cela ne suffit pas à garantir une protection totale des personnes à risque. Le sentiment d’insécurité grandit lorsque les coupures se prolongent et que les températures restent élevées sur plusieurs jours. Dans ce contexte, les autorités et les opérateurs doivent faire preuve d’empathie et d’efficacité, en s’assurant que les mesures d’urgence ciblent les zones et les populations les plus exposées.

Pour illustrer la complexité de la situation, regardons le cas d’un quartier en périphérie nord de la capitale. Les habitants y vivent une double pression : le coût de l’électricité qui grimpe et la répétition des délestages qui interrompent le travail et les activités quotidiennes. Dans ce cadre, les commerces locaux — boulangeries, cafés, petites boutiques — subissent une perte de chiffre d’affaires et une détérioration de leur capacité à offrir des services fiables. Pourtant, ces micro-activités constituent le cœur socioéconomique des quartiers et leur stabilité conditionne en partie la résilience générale du tissu urbain.

Pour aller de l’avant, il faut favoriser des mécanismes qui atténuent les effets sociaux et économiques. Parmi les mesures qui semblent les plus prometteuses, on retrouve la mise en place d’un cadre de gestion de la demande plus strict et plus transparent, le soutien à l’investissement dans le stockage d’énergie et le renforcement des réseaux intelligents qui permettent une meilleure répartition des charges. La communication publique doit être renforcée pour donner aux ménages et entreprises des repères clairs et pratiques, et éviter l’alimentation d’un ressentiment injustifié ou d’un sentiment d’impuissance.

Envisager l’avenir sans ignorer le présent, c’est aussi apprendre à vivre avec la chaleur et à s’équiper intelligemment. Si vous êtes dans une région exposée, voici quelques conseils simples que j’ai pu tester lors d’anciens épisodes caniculaires et qui, je le remarque, résistent à l’épreuve du temps :

• Préparer des espaces frais et des sources de ventilation naturelle pour limiter l’usage des climatiseurs pendant les heures de pointe.
• Maintenir des stocks d’eau, de nourriture et de batteries externes pour faire face à d’éventuelles coupures prolongées.
• Limiter l’utilisation des appareils énergivores en même temps et réorganiser les temps de cuisson et de lavage.
• Utiliser des outils de monitoring de la consommation afin d’identifier les postes les plus énergivores et d’agir rapidement.

Climat, énergie et politiques publiques : une équation à réinventer

La montée en puissance de la chaleur et la progression des épisodes caniculaires obligent à repenser tout le système énergétique. Le lien entre chaleur intense et consommation élevée est direct : plus il fait chaud, plus l’air conditionné et les ventilateurs tournent, et plus les charges sur le réseau augmentent. Cette dynamique est aggravée par une transition énergétique qui doit être accélérée pour sortir d’un système largement dépendant du gaz naturel et vulnérable face aux chocs extérieurs.

Pour dépasser l’instantanéité des délestages, la Tunisie doit s’appuyer sur une combinaison de solutions techniques et stratégiques. Le potentiel solaire du pays est immense, et les experts soulignent que l’énergie solaire permettra de réduire progressivement la dépendance au gaz et d’augmenter l’autonomie énergétique. Cependant, le véritable défi réside dans le stockage : pour que le surplus d’énergie produite pendant la journée puisse être réinjecté la nuit, il faut des capacités de stockage solides et économiques. Sans cela, les gains potentiels restent limités et les périodes de canicule continuent de mettre à rude épreuve le réseau.

Du côté des politiques publiques, on appelle à un changement de paradigme : passer d’un modèle qui privilégie la production permanente à un modèle plus équilibré, qui combine production, diversification des sources et gestion proactive de la demande. Autrement dit, investir dans des centrales solaires et éoliennes, renforcer les interconnexions et les réseaux, encourager les solutions de stockage et promouvoir des mécanismes tarifaires qui incitent à une utilisation plus raisonnable de l’électricité pendant les heures critiques. Cette approche peut sembler ambitieuse, mais elle est nécessaire pour gagner en résilience face à des chaleurs qui, selon les climatologues, pourraient devenir plus fréquentes et plus intenses à l’avenir.

Dans le même esprit, les acteurs économiques et les organisations financières appellent à une meilleure planification et à une transparence accrue sur les plans d’ajustement. Il faut que les annonces publiques soient suffisamment précises pour permettre aux entreprises de s’organiser et d’anticiper les pics de demande. Sans cette clarté, les investisseurs hésitent, les coûts augmentent et les petits entrepreneurs restent les plus vulnérables face à une énergie qui se fait rare lorsque l’on en a le plus besoin.

Pour nourrir la discussion, j’insiste sur l’idée que le développement des énergies renouvelables n’est pas une option mais une nécessité. Le pays dispose d’un potentiel considérable en énergie solaire et un potentiel éolien non négligeable. Le rôle des technologies de stockage, et plus largement des solutions de réseau intelligent, est crucial pour assurer une distribution plus stable et plus fiable. Des expériences internationales démontrent que les investissements dans le stockage et les réseaux intelligents peuvent transformer une vulnérabilité en une véritable force opérationnelle.

Par ailleurs, l’échelle de temps est importante : certains projets sont prévus sur plusieurs années et nécessitent un cadre politique stable et des financements suffisants. En attendant, les mesures temporaires, les échanges entre acteurs et la coopération régionale peuvent contribuer à lisser les périodes les plus critiques et à protéger les populations et les activités économiques. J’observe que la communication, la transparence et l’implication des acteurs locaux sont des éléments clés pour gagner la confiance et favoriser l’adhésion à ces transformations structurelles.

En fin de compte, la question reste : comment concilier chaleur, énergie et équité sociale sans renoncer à la croissance et au développement ? La réponse passe par une combinaison judicieuse de mesures immédiates et d’investissements réfléchis dans le long terme, afin de bâtir un système plus robuste et moins vulnérable à la chaleur et à ses conséquences.

Acteurs, défis économiques et perspectives pour 2026 et après

Dans ce paysage complexe, les différents acteurs — autorités publiques, opérateurs, entreprises et ménages — naviguent entre contraintes budgétaires et besoins criants en énergie. Du point de vue économique, la crise actuelle n’est pas seulement technique : elle se lit aussi comme une question de coût, de compétitivité et de stabilité sociale. Le secteur privé appelle à une meilleure précision des informations et à des mécanismes de soutien qui permettent aux entreprises d’opérer malgré les coupures, tandis que les autorités tentent d’équilibrer les impératifs macroéconomiques et les exigences d’un service public fondamental.

La STEG met en avant des chiffres qui montrent une croissance de la demande, accentuée par la période estivale et par l’activité touristique. Toutefois, la réalité économique est plus nuancée : les coûts de production et d’importation d’énergie restent élevés et les marges de manœuvre budgétaires sont étroites. Cela pousse à une logique d’investissement où les coûts initiaux doivent être acceptés en échange d’avantages à long terme, notamment une plus grande sécurité d’approvisionnement et une meilleure capacité à faire face à des pics de consommation.

Sur le plan social, les protestations et le mécontentement s’appuient sur une perception d’injustice et d’inégalité face à une crise qui affecte tout le monde, mais pas avec la même intensité. Les autorités doivent donc faire preuve de sensibilité et de transparence, en particulier envers les populations les plus fragiles et les entreprises qui dépendent fortement de l’énergie pour leur activité quotidienne. L’enjeu est de construire une relation de confiance entre les acteurs du système et les citoyens, afin d’éviter que la frustration ne dégénère en actions de contestation plus importantes.

En termes de politique énergétique, les perspectives restent fermes sur l’objectif d’un mix énergétique plus résilient et plus diversifié. Le potentiel solaire et éolien, combiné à des solutions de stockage et à des réseaux intelligents, offre une voie crédible pour réduire la pénurie électrique et limiter les épisodes de chaleur extrême qui exaspèrent la population. L’enjeu est de transformer les défis actuels en opportunités futures, en alignant les priorités industrielles, économiques et sociales sur une trajectoire durable et équitable pour tous les Tunisiens.

Pour finir cette section, j’aimerais insister sur l’idée que les décisions collectives devront être guidées par une vision claire : sortir d’un modèle dépendant d’un seul combustible et d’un seul mode de distribution, pour s’appuyer sur une approche plus diversifiée et plus décentralisée, qui peut mieux absorber les chocs et protéger les foyers lorsque l’été se montre implacable. La route est longue, mais les signaux convergent : il faut agir, et agir rapidement, sans compromis sur la sécurité et l’équité, afin que la Tunisie puisse affronter les chaleurs à venir avec plus de résilience et moins de frictions dans la vie quotidienne.

Accompagner les ménages et les entreprises face à la chaleur et à la pénurie électrique

Cette dernière section se veut pratique et proactive. Si l’objectif est d’avoir moins d’angoisse face à la chaleur et à la pénurie électrique, alors chacun peut adopter des gestes simples et adaptés au contexte. Je propose une approche en trois volets : anticiper, réduire, réorganiser. Anticiper signifie planifier les pics de demande et anticiper les délestages grâce à des informations claires et publiques. Réduire implique d’adopter des habitudes de consommation plus réfléchies et des équipements plus efficaces sur le plan énergétique. Réorganiser se réfère à l’adaptation des circuits de production et à l’intégration de solutions de stockage et de micro‑réseaux qui améliorent l’autonomie locale.

Pour les ménages, voici quelques recommandations pragmatiques, facilement réalisables et déjà testées dans des zones confrontées à des épisodes similaires :

• Équiper les logements de solutions de refroidissement plus efficaces et d’un plan B pour les heures critiques, comme des stores, des volets et des ventilateurs économes en énergie.
• Prévoir des interrupteurs et des programmes qui limitent l’usage d’appareils lourds pendant les pics, afin de lisser la demande et d’éviter des coupures prolongées.
• Établir une liste de secours indispensable : lampes LED, chargeurs portables et batteries externes pour les appareils essentiels.
• Économiser l’eau et l’électricité simultanément, puisque les réseaux d’eau et d’électricité se retrouvent souvent mis à rude épreuve lors des épisodes caniculaires.

Pour les entreprises, une double approche est utile : planification opérationnelle et adaptabilité financière. Cela passe par la mise en place de plans de continuité, la diversification des sources d’approvisionnement et, si possible, l’intégration de technologies de stockage ou de micro‑réseaux qui offrent une plus grande tolérance aux fluctuations. Dans le cadre de la protestations et du mécontentement croissants, les dirigeants doivent communiquer clairement sur les scénarios et les mesures prises, afin de rassurer les partenaires et les clients, tout en démontrant une réelle volonté d’amélioration.

Pour conclure ce chapitre, je propose une phrase‑clé qui peut résonner dans les discussions publiques et privées : « l’énergie est un bien collectif, et son impressionnement a des coûts visibles et invisibles, mais plus elle est planifiée et partagée, plus elle devient fiable et accessible ». En d’autres termes, nous pouvons transformer la colère populaire en engagement constructif lorsque les décisions se fondent sur des données claires, des choix transversaux et une transparence totale sur les enjeux et les solutions.

FAQ

Qu’est‑ce que le délestage et pourquoi existe‑t‑il ?

Le délestage est une technique de gestion de la demande qui consiste à couper temporairement l’alimentation sur certaines zones pour éviter une panne générale du réseau lorsque la production ne suit pas la demande. Il est utilisé comme mécanisme de sécurité pour prévenir un black‑out total et protéger les infrastructures.

Comment évolue la consommation durant une canicule ?

La consommation augmente fortement à cause de l’usage massif des climatiseurs et des équipements de refroidissement. Cela peut atteindre des pics records et mettre à rude épreuve les capacités du réseau, d’où les délestages et les coupures.

Quelles solutions à long terme pour réduire la pénurie électrique ?

Le développement des énergies renouvelables, le stockage d’énergie et le renforcement des réseaux intelligents sont des axes clés. Il faut aussi diversifier les sources, améliorer l’efficacité énergétique et planifier des investissements importants dans les infrastructures.

Comment aider les ménages vulnérables pendant les périodes critiques ?

Favoriser les mécanismes de soutien ciblé, assurer l’accès à des services essentiels et communiquer de manière transparente sur les plans d’action. Encourager les collectivités et les entreprises à adopter des pratiques écoénergétiques et à investir dans des solutions de secours.

À propos de l'auteur

Mounir El-Tahan

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